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El ácido úrico y la reparación de tejido
El daño a los tejidos puede ocurrir a partir de una variedad de estímulos: infecciones, trauma, agresión química, radiación y falta de oxígeno y de nutrientes. Diversos estudios han descubierto que medir la cantidad de ácido úrico presente en el líquido de una herida puede ayudar a distinguir su gravedad. La reparación de tejido requiere una respuesta que incluye diversos procesos celulares. En el proceso de reparación tisular están involucrados los siguientes elementos:
- Plaquetas
- Células del sistema inmunológico
- Fibroblastos
- Células endoteliales
- Queratinocitos (células predominantes de la epidermis)
Los elementos antes mencionados funcionan de forma coordinada para restaurar el equilibrio del cuerpo. El ácido úrico juega un papel en la inhibición de la curación de heridas porque deposita cristales de urato monosódico, lo que causa una respuesta inflamatoria necesaria.
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Tipos de tejidos del cuerpo
Las células son la unidad fundamental de la vida. Se denomina tejido al conjunto de células que se unen para realizar una función especializada. Todas las células en un tejido son de forma y tamaño similar, y trabajan en conjunto para lograr su función. Las células se organizan en los siguientes cuatro tipos de tejido:
- Epitelial (tejido): células que forman una cubierta protectora que va por todo el cuerpo como parte de la piel y del revestimiento de todos los órganos del cuerpo.
- Muscular (tejido): consiste en células alargadas que al juntarse provocan el movimiento del cuerpo o de sus partes.
- Nervioso (tejido): grupo de células llamadas neuronas o células nerviosas que se encuentran en el cerebro y la médula espinal.
- Conectivo (tejido): se encuentra en todo el cuerpo y consiste en células suspendidas en un material sólido, líquido o gelatinoso, conocido como matriz. Los tejidos conectivos incluyen tejido adiposo y tejido óseo. Estos soportan o conectan otros tejidos.
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Funciones fisiológicas y potencial patogénico del ácido úrico
El ácido úrico se procesa en el hígado, los intestinos y el endotelio vascular, como el producto final de las purinas ingeridas y de las células del cuerpo dañadas y muertas.
El ácido úrico es causa de gota, un tipo de artritis inflamatoria aguda y crónica, y está implicado en el inicio y progreso del síndrome metabólico. Sin embargo, el ácido úrico es la molécula antioxidante predominante en el plasma sanguíneo y es necesaria para la inducción de respuestas inmunológicas de tipo 2. Estas propiedades explican su capacidad para proteger en enfermedades neurológicas e infecciosas como la esquistosomiasis. El potencial de protección del ácido úrico contra patógenos transmitidos por la sangre, y las enfermedades autoinmunes y neurológicas, aún no se ha establecido.
Funciones fisiológicas del ácido úrico: proceso de curación
Función antioxidante
La mayoría del ácido úrico de la sangre se filtra en los glomérulos de los riñones y aproximadamente el 90% del ácido úrico filtrado se reabsorbe. Esto implica que tiene un papel fisiológico importante. En los humanos más de la mitad de la capacidad antioxidante del plasma sanguíneo proviene del ácido úrico.
El ácido úrico es una fuerte especie de oxígeno reactivo y tiene la capacidad de producir daños oxidativos. Sin embargo, el ácido úrico de las células humanas (especialmente del hígado, endotelio vascular y secreciones nasales) sirve como antioxidante.
El ácido úrico es un potente eliminador de radicales libres que expulsa hasta el 60% de estas moléculas inestables del plasma sanguíneo. Está considerado uno de los antioxidantes más destacados en la sangre de humanos y aves.
Función endotelial
Algunos estudios señalan la capacidad del ácido úrico de dañar las células endoteliales vasculares (tejidos). Otros cuestionan la idea de que el ácido úrico provoca enfermedades cardiovasculares y renales a través de la alteración de la integridad y la función endotelial. De hecho, el ácido úrico ejerce funciones esenciales en la reparación de tejido al iniciar el proceso inflamatorio necesario para la curación de heridas.
Ácido úrico y reparación de tejido
Después de la lesión, las plaquetas participan en la formación de coágulos para limitar la pérdida de sangre y proporcionar protección a los tejidos subyacentes. Las plaquetas son también un depósito de factores de crecimiento y citoquinas, esenciales para la renovación celular. El sistema inmunológico desencadena la inflamación, los leucocitos atraviesan la pared del endotelio y llegan al tejido dañado para combatir infecciones. Su función es eliminar a los microorganismos invasores, capturar y digerir los desechos celulares, y activar los queratinocitos y fibroblastos.
Los queratinocitos migran sobre la dermis lesionada y forman un tejido de granulación que busca restaurar la función de barrera de la piel. Los fibroblastos llenan el coágulo y se forman nuevos vasos sanguíneos (angiogénesis). Después, en un proceso más lento, los fibroblastos que producen colágeno impulsan la reparación de tejido y la formación de cicatrices.
El proceso de curación requiere un trabajo coordinado para la detección, contención del daño y reparación de las células.
En este sistema, el ácido úrico tiene funciones que parecen estar encontradas. Por un lado, es importante como antioxidante y en la defensa contra tumores. Además, la capacidad del ácido úrico para retener sodio y elevar la presión arterial puede considerarse beneficiosa en situaciones de escasez de alimentos. Sin embargo, con los hábitos alimenticios de la actualidad, ricos en sal y otros productores de ácido úrico, como la fructosa, se ha observado su estrecha relación con condiciones como:
- Hipertensión
- Enfermedad arterial coronaria
- Enfermedad arterial periférica
- Insuficiencia renal
- Accidentes cerebrovasculares
El ácido úrico juega un papel doble en el estrés oxidativo. Es antioxidante fuera de la célula y oxidante dentro de ella. El ácido úrico es soluble dentro de las células, pero fuera de ellas forma fácilmente microcristales de urato monosódico.
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Estrés oxidativo y ácido úrico
Los oxidantes son importantes en la reparación de tejido. Las especies de oxígeno reactivo juegan un papel en la activación del proceso de coagulación. Esto se debe a que aumentan la llegada de plaquetas y la activación plaquetaria inducida por colágeno. Sin embargo, los oxidantes tienen que desintoxicarse para evitar daños a las células afectadas. Además, si la cantidad producida de oxidante y el sistema antioxidante sufren un desequilibrio, se produce alteraciones que conducen al estrés oxidativo.
Se ha comprobado la presencia de estrés oxidativo en heridas crónicas, como las úlceras venosas crónicas. La oxidación prolonga la inflamación y deteriora la migración y las propiedades sintéticas de los fibroblastos y los queratinocitos. Algunos estudios señalan beneficios de la administración de ácido úrico en modelos experimentales de trastornos que implican un aumento del estrés oxidativo. Esto incluye esclerosis múltiple, Alzheimer, accidentes cerebrovasculares y lesión de la médula espinal. Desafortunadamente, el ácido úrico es relativamente insoluble y forma cristales tóxicos que reducen su utilidad clínica.
La investigación del papel del ácido úrico en la reparación de tejido no es concluyente. Sin embargo, seguir el estudio del papel inflamatorio e inmunológico de esta molécula puede ofrecer nuevas formas de entender la base de la reparación de tejido y cómo usarla en beneficio de los pacientes.
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Fuentes
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