Consejos para vivir con epilepsia: una guía práctica

Última revisión: Agosto 2022

Consejos para vivir con epilepsia

El manejo de la epilepsia puede ser complicado porque hay muchas cosas que considerar. Los aspectos más relevantes que se debe tener en cuenta incluyen el control de las convulsiones, tomar los medicamentos adecuadamente, tener hábitos saludables, considerar las pautas de seguridad de las convulsiones y evitar medicamentos que pueden empeorar los ataques. Las cuestiones relacionadas con vivir con epilepsia pueden ser especialmente abrumadoras cuando recientemente se ha recibido el diagnóstico de la condición.

Según la Fundación de Epilepsia de Maryland, Estados Unidos, una de cada cinco personas que vive con epilepsia vive sola. Esta es una buena noticia para las personas que quieren vivir de forma independiente. Incluso si existe un riesgo de convulsiones, se puede construir una rutina segura y saludable para vivir con epilepsia de manera independiente.

Por otro lado, se puede tomar diferentes pasos para preparar a los seres queridos en caso de que se tenga una convulsión. También se puede modificar la distribución de los muebles y el espacio del hogar para aumentar el nivel de seguridad en caso de una crisis convulsiva cuando se está solo.

Dado que la epilepsia es una afección de por vida, los cambios en el estilo de vida son un aspecto fundamental de vivir con epilepsia. Estos, además de contribuir a un mejor manejo de la epilepsia, también pueden mejorar la salud general y reducir la exposición a factores desencadenantes de convulsiones.

Aprender a lidiar con la epilepsia es tan importante como el tratamiento. Tener epilepsia afectará la vida diaria hasta cierto punto. Ser consciente de aspectos como el impacto emocional, desafíos laborales, preocupaciones de seguridad, entre otros, puede ayudar a controlar mejor la condición. A continuación mencionamos algunos consejos que pueden ser útiles para la vida diaria y el manejo de la epilepsia.

Tener un plan de respuesta a las convulsiones

Un plan de respuesta a las convulsiones ayuda a los familiares y amigos que rodean al paciente a saber qué hacer. Se puede seguir un formulario como el que proporciona la Fundación de Epilepsia. Esto ayuda a las personas cercanas a comprender cómo se ve un episodio de crisis epiléptica. Este manual proporciona consejos importantes como la forma de colocar el cuerpo durante una convulsión y cuándo pedir ayuda.

Cualquier persona que sepa dónde está, puede usar el plan de respuesta a las convulsiones. Se puede llevar el formulario en la cartera o en el bolso, escribirlo en una hoja de papel y ponerlo en el refrigerador, o dárselo a las personas más cercanas a su círculo social. Si alguien encuentra el plan de respuesta a las convulsiones durante un ataque, puede usar la información para brindarle atención. Esto incluye llamar al médico del paciente o a los servicios de emergencia.

Preparar y asegurar espacios seguros en el hogar

Realizar cambios en el entorno del hogar pueden reducir considerablemente el riesgo de lesiones físicas durante una convulsión. Se puede colocar pequeños cojines o telas en las esquinas afiladas. Asegurar espacios a prueba de caídas es un factor de seguridad importante de vivir con epilepsia. Es necesario deshacerse o mover cualquier objeto que pueda provocar un tropiezo.

Considerar tener barras de apoyo instaladas en el baño para evitar caídas es una buena idea. El uso de alfombras antideslizantes puede prevenir lesiones debido a una convulsión en el baño. Además, se puede usar una silla de ducha en la regadera para mayor seguridad.

Contar con espacios seguros en el hogar en caso de una convulsión, es un aspecto fundamental de aprender a vivir con epilepsia

Es especialmente relevante mantener las puertas cerradas para evitar salir al exterior durante una crisis epiléptica. Es posible que se desee mantener las puertas sin llave para que alguien pueda entrar y brindar auxilio. Por ejemplo, se puede considerar dar una llave a un vecino e informarle sobre su condición y el plan de respuesta a las convulsiones.

Hay otras formas de protegerse al vivir con epilepsia. Es mejor tomar el elevador cuando sea posible, en lugar de las escaleras. Asimismo, es preferible usar las hornillas traseras de la estufa para evitar que las ollas se caigan. Finalmente, se puede bloquear las áreas de peligros potenciales como chimeneas o entradas a piscinas donde se pueda caer.

Conocer los desencadenantes de ataques epilépticos

La actividad de las convulsiones o ataques de epilepsia varía mucho de persona a persona. Algunos pueden conectar su experiencia de convulsiones a un evento específico. Esta es una información valiosa, ya que se puede reducir las probabilidades de sufrir una convulsión si se evita los desencadenantes.

Por ejemplo, los siguientes factores pueden actuar como disparadores de convulsiones:

• Estrés
• Uso de alcohol o drogas
• Falta de sueño
• Fiebre
• Hora del día
• Nivel bajo de azúcar en la sangre (hipoglucemia)
• Ciclo menstrual

Al identificar los desencadenantes convulsivos, se puede prevenir accidentes y mejorar la seguridad mientras se vive solo.

Vivir con epilepsia requiere tomar medidas para reducir las probabilidades de un episodio convulsivo y de complicaciones. Aunque los medicamentos antiepilépticos son efectivos en la mayoría de los casos, seguir estas medidas puede ayudar al manejo de la epilepsia y a mejorar la calidad de vida.

Es especialmente relevante que cuando se informa a los seres queridos cuáles son los factores que desencadenan una crisis convulsiva, ellos estarán más capacitados para ayudar.

Mantenerse informado y acudir a terapia

Ser diagnosticado con epilepsia puede ser devastador debido a la alteración del estilo de vida y por la incertidumbre del camino que está por delante. Esta condición no solo lo afecta físicamente a través de las convulsiones. También puede afectar emocionalmente, lo que lleva a sentimientos de dolor, tristeza y enojo.

Aprender sobre las causas de la condición y de los tratamientos disponibles puede ser muy enriquecedor. También ayuda poder separar los hechos de los mitos y conceptos erróneos que se pudo haber escuchado sobre la epilepsia.

Se estima que la depresión afecta a una de cada tres personas con epilepsia en algún momento de su vida. Si se nota síntomas de depresión clínica o ansiedad, es recomendable buscar ayuda profesional y acudir a terapia.

Una terapia para combatir la depresión puede ayudar a mejorar considerablemente la calidad de vida. También puede ser útil llevar un diario y escribir las emociones y pensamientos. Vivir con epilepsia puede ser un viaje lleno de baches. Por lo tanto, es importante acudir con profesionales de la salud con quien se pueda sentir en confianza y quienes puedan comprender los altibajos emocionales que se experimentará.

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Estilo de vida

Prestar atención a la salud en general puede ayudar a reducir la actividad de las convulsiones. Hacer cambios saludables en el estilo de vida es probablemente uno de los más importantes consejos para vivir con epilepsia. Es fundamental dormir adecuadamente, una buena nutrición y realizar ejercicio. Si se está tomando medicamentos antiepilépticos, seguir haciéndolo según lo prescrito puede ayudar a disminuir e incluso evitar crisis.

Es posible que el médico prohíba conducir. Si este es el caso, se puede utilizar el transporte público para movilizarse. El uso de un brazalete de alerta puede ser especialmente útil. Este puede incluir información como nombre, dirección y datos sobre el padecimiento y el plan de respuesta a las convulsiones. De esta forma, las personas alrededor se pueden enterar de lo que está sucediendo y llamar al 911.

Algunas personas que viven con epilepsia trabajan desde casa. Como resultado, esta puede ser una opción si ha sido difícil reducir la actividad convulsiva. Al mismo tiempo, es importante no aislarse. Convivir con la familia y amigos e incluso acudir a un grupo de apoyo, puede ayudar al manejo de la epilepsia.

Tomar los medicamentos al pie de la letra

Tomar los medicamentos a la misma hora todos los días puede ser muy difícil. Vivimos en un mundo acelerado y por lo general, lidiamos todos los días con múltiples responsabilidades. Sin embargo, omitir incluso una o dos dosis del medicamento puede causar una convulsión. Por lo tanto, recordar tomar el medicamento según las indicaciones es extremadamente importante. Algunos consejos prácticos para vivir con epilepsia y no olvidar tomar los medicamentos son:

Aplicaciones que emiten recordatorios

Hay muchas aplicaciones disponibles para teléfonos inteligentes que pueden ayudar a recordar tomar los medicamentos. Simplemente se debe descargar la aplicación, ingresar los nombres de las medicinas y los horarios en que se debe tomar. Posteriormente, se configura los recordatorios. De esa manera, cuando se esté ocupado en alguna actividad y llegue el momento de tomar el medicamento, el teléfono enviará un recordatorio y no se perderá la dosis.

Colocar el medicamento en un lugar a la vista

Se puede colocar los medicamentos en un lugar visible para nunca olvidar tomarlos. Esto puede ser junto a la máquina de café, sobre el microondas, junto al cepillo de dientes o en el buró de la recamara. Es necesario preguntar al profesional de la salud si hay requisitos especiales de almacenamiento. Por ejemplo, si el medicamento requiere refrigeración o si se debe evitar áreas de almacenamiento calientes o húmedas.

Tener revisiones regulares

Por lo general, se tendrá que acudir a revisiones regulares con el neurólogo para ver cómo está funcionando el tratamiento de la epilepsia. Las revisiones debe realizarse al menos una vez al año, aunque es posible que se necesite con más frecuencia si las convulsiones no están bien controladas.

La epilepsia es una condición de salud, no un estilo de vida. No obstante, esto no significa que no se puede perseguir metas y disfrutar de la vida como todos los demás.

De manera realista, vivir con epilepsia traerá días buenos y días malos. Es decir, la persona que vive con esta condición se puede ver afectada no solo física, sino también emocionalmente, socialmente y algunas veces, financieramente. Cuando se necesite ayuda, es importante buscarla.

Hablar con el médico y buscar ayuda es fundamental si se cree que el medicamento no está funcionando o está produciendo demasiados efectos secundarios que afectan significativamente la vida.

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Fuentes de consulta:

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Catherine Lovering. (2018). 5 Steps to Take If You Live Alone with Epilepsy. 11 de julio de 2019, de Healthline Sitio web: https://www.healthline.com/health/epilepsy/having-seizure-alone#4

Reza Shouri. (2019). Coping With Epilepsy. 11 de julio de 2019, de Very Well Health Sitio web: https://www.verywellhealth.com/coping-with-epilepsy-1204447

NHS UK. (2016). Living with Epilepsy. 11 de julio de 2019, de NHS UK Sitio web: https://www.nhs.uk/conditions/epilepsy/living-with/

Epilepsy Action Australia. (2017). Living with Epilepsy. 11 de julio de 2019, de Epilepsy Action Australia Sitio web: https://www.epilepsy.org.au/about-epilepsy/living-with-epilepsy/