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Qué es la endodoncia
Una persona promedio pasa alrededor de 39 días de su vida (casi mil horas) cepillándose los dientes. Sin embargo, sólo se tardan alrededor de 50 segundos, cuando es recomendable hacerlo por dos o tres minutos. Además, no usar hilo dental es no limpiar el 35% de la superficie dental. La limpieza incorrecta provoca infecciones que pueden llegar al interior de los dientes. La endodoncia es una de las consecuencias y aunque no es de temerse, vale la pena evitarla.
La endodoncia es una especialidad relacionada con el estudio de la pulpa dental. La palabra está formada de dos términos de origen griego; endo, que quiere decir “dentro”, y odons, que quiere decir “diente”. Básicamente, la endodoncia se enfoca en el tratamiento de infecciones de la pulpa dental y sus complicaciones.
Los dientes están hechos de tejidos blandos y tejidos duros. Existen dos capas de tejido duro: la capa externa llamada esmalte y la capa interna llamada dentina. La dentina está presente en la corona y la raíz dental, que recubren la pulpa.
Como lo mencionamos anteriormente, la pulpa dental contiene vasos sanguíneos, nervios y tejido conectivo. Estos son responsables de formar la dentina durante el desarrollo de los dientes. Aunque la pulpa es necesaria para el desarrollo dental, no es necesaria para la función de los dientes. Esto porque el diente continúa siendo nutrido por el tejido circundante incluso si la pulpa se remueve.
Por qué es necesaria una endodoncia
La endodoncia o tratamiento de conducto dental se requiere cuando la pulpa dental está enferma debido a inflamación o infección. Las causas más comunes de enfermedad de la pulpa dental son las caries, la restauración dental extensa o grietas en los dientes. Un trauma también causa inflamación y se manifiesta como decoloración en la corona dental. Si la inflamación o infección de la pulpa dental no se atiende, causa dolor y conduce a un absceso.
Una endodoncia elimina la infección para que no se siga extendiendo, incluso a otras partes del cuerpo. Si crees que puedes necesitar una endodoncia, es importante que consultes a tu dentista de inmediato.
Cuáles son los síntomas para hacer una endodoncia
Las primeras señales incluyen dolor, sensibilidad prolongada al calor o frío, sensibilidad al tacto o al masticar. Además de presentarse decoloración del diente e inflamación, drenaje y sensibilidad en los ganglios linfáticos, así como en las encías y huesos cercanos. En ocasiones puede no haber síntomas o ser tan sutiles que solo pueden detectarse por un examen de imagen.
Por lo general, los problemas que tienen síntomas notorios son tratados con endodoncia:
- Dolor dental ocasionado por frío o calor
- Dolor al masticar
- Drenaje o sangrado de encías
- Hinchazón en la boca o lengua
- Dientes muy deteriodados
- Mal sabor de boca, aun después de lavarse los dientes
- Diente flojo
- Dolor e hinchazón facial
Síntomas que pueden estar asociados con una lesión incluyen:
- Dientes astillados
- Sangrado de un diente
- Sensibilidad a la temperatura
- Hinchazón
- Los dientes no se alinean al morder
- Pérdida de uno o más dientes
- Dolor facial
- Dolor al masticar
En qué consiste una endodoncia
La meta del cuidado dental es preservar los dientes. La endodoncia es la última opción antes de una extracción. El procedimiento consiste en adormecer el diente con anestesia local antes de la colocación de un dique dental. El dique dental es una lámina comúnmente hecha de goma para aislar el diente de la saliva. Después se procede a hacer una perforación en la parte superior del diente (o de una restauración previa), la cual permite el acceso a la pulpa o espacio del nervio.
Una vez que los conductos radiculares se localizan y limpian, se les da forma con pequeñas limas. Inmediatamente se les administra un medicamento. En la visita siguiente al dentista, los conductos radiculares se llenan y el diente se sella. En algunas situaciones, el tratamiento se puede completar en una visita. Esto lo determina el doctor al revisar si el caso lo permite.
El tratamiento se revisa algunos meses después para confirmar que la curación está en curso. La mayoría de los dientes que son llenados requieren una corona o tapa después de la revisión. Esto busca protegerlos de una fractura y prevenir que las bacterias vuelvan a entrar al espacio del conducto radicular.
Con las técnicas adecuadas y más actualizadas, el procedimiento no duele. En caso de que un paciente se encuentre especialmente nervioso, el endodoncista puede ofrecer diversas opciones. El óxido nitroso (gas de la risa) o la sedación intravenosa pueden ayudar a arreglar dicha situación.
Recomendaciones después de la endodoncia
Es necesario evitar morder o masticar con el diente recién tratado hasta que esté totalmente restaurado. El diente que no está completamente restaurado es susceptible a fracturas. El dentista indicará el momento en el que la restauración se haya completado. Mientras esto sucede, es indispensable mantener una buena higiene oral, incluyendo cepillado, enjuague, uso de hilo dental, así como revisiones y limpiezas regulares.
La mayoría de los dientes sometidos a endodoncia pueden durar tanto como un diente normal. En algunos casos poco comunes, la endodoncia puede no curar el dolor u otras molestias. De vez en cuando, el diente dolerá o enfermará meses o años después de un tratamiento exitoso. Si esto ocurre, rehace el procedimiento puede salvar al diente.
Un nuevo trauma, caries o un relleno flojo, roto o cuarteado puede provocar una infección en el diente. También puede ser el caso si el endodoncista descubre canales adicionales angostos o curvos que no se trataron durante el procedimiento inicial.
¿Todos los dientes se tratan con endodoncia?
En ocasiones, un diente no se salva porque los canales radiculares no son accesibles, la raíz está fracturada, el diente no tiene el soporte óseo adecuado o el diente no puede restaurarse. Sin embargo, los avances en la endodoncia han logrado salvar más dientes en los últimos años. Cuando el tratamiento de endodoncia no es efectivo, una cirugía de endodoncia puede ser capaz de salvar el diente.
Cuando todos los recursos para salvar el diente no tienen el resultado deseado y es necesario extraer el diente, existe la posibilidad de un implante dental. Los implantes hoy en día son muy accesibles y efectivos. y hay muchos dentistas que pueden ofrecer esta solución.
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Fuentes
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