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Alimentación y dientes ¿Cómo se complementan?
La capacidad de alimentación de todos es la misma. Pero la pérdida parcial de dientes puede tener un impacto significativo en la nutrición de una persona. Ya que cuando existe una pérdida de dientes, la capacidad para masticar adecuadamente los alimentos se ve comprometida.
Es común que las personas con problemas de pérdida de dientes elijan alimentos blandos y menos nutritivos. Lo que ocasiona que se tenga una dieta desequilibrada. Esto no solo afecta la ingesta de nutrientes esenciales, sino que también puede causar desnutrición con el tiempo.
Masticar y el impacto de su función
El primer paso en el proceso digestivo es masticar. Es allí donde los dientes juegan el papel protagónico. Ya que sin los dientes completos la persona no tiene la capacidad de masticar correctamente.
La masticación adecuada no solo descompone los alimentos en partículas más pequeñas para facilitar la digestión, sino que también estimula la producción de saliva, la cual contiene enzimas digestivas que comienzan la descomposición de los carbohidratos.
Cuando faltan dientes, esta función se ve comprometida, y los alimentos no se trituran de manera efectiva, lo que puede llevar a problemas digestivos como indigestión, acidez estomacal y malabsorción de nutrientes y minerales.
Relación entre la desnutrición y la pérdida de dientes
La desnutrición en pacientes con pérdida parcial de dientes puede ser insidiosa y manifestarse de diversas maneras. Entre las consecuencias más comunes se encuentran la pérdida de peso, la disminución de la masa muscular y la fuerza, fatiga crónica, y un sistema inmunológico debilitado, lo que aumenta el riesgo de infecciones y enfermedades.
Además, la falta de nutrientes esenciales como el calcio, la vitamina D, y las proteínas puede tener efectos a largo plazo en la salud ósea y muscular, empeorando las condiciones crónicas existentes como la osteoporosis o la sarcopenia.
Debido a la dificultad para masticar, las personas con pérdida parcial de dientes tienden a evitar ciertos alimentos, especialmente aquellos que son duros, crujientes o fibrosos, como frutas y verduras crudas, nueces, semillas, y carnes magras.
Estos alimentos son esenciales para una dieta equilibrada, ya que proporcionan fibra, vitaminas, minerales y proteínas necesarios para el funcionamiento adecuado del cuerpo.
Cómo garantizar la nutrición en personas con pérdida de dientes
Es crucial que las personas con pérdida parcial de dientes reciban una orientación nutricional adecuada para compensar las limitaciones de la masticación. Los nutricionistas y dietistas pueden trabajar con estos pacientes para desarrollar un plan de alimentación que incluya alimentos ricos en nutrientes pero fáciles de masticar.
Esto podría incluir opciones como batidos de proteínas fortificados con vitaminas y minerales, purés de vegetales, sopas ricas en proteínas, y cereales cocidos.
Asimismo, es importante educar a los pacientes sobre la importancia de mantener una buena higiene bucal y considerar tratamientos dentales como prótesis, implantes o puentes que puedan restaurar su capacidad de masticación y, por ende, mejorar su nutrición.
La terapia con un logopeda también puede ser útil para mejorar la deglución y la seguridad alimentaria.
Cuidados a largo plazo para personas con pérdida de dientes
La prevención de la desnutrición en personas con pérdida parcial de dientes debe ser un enfoque multidisciplinario. Los dentistas, médicos, y nutricionistas deben trabajar en conjunto para garantizar que estas personas reciban el cuidado dental necesario y que se aborden sus necesidades nutricionales.
Esto incluye no solo la restauración dental, sino también la monitorización regular de la ingesta nutricional y la salud general del paciente.
La educación es otro aspecto clave en la prevención. Los pacientes deben ser informados sobre la importancia de una dieta equilibrada, independientemente de sus limitaciones dentales.
Fuentes a consultar
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