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Causas de la pérdida de dientes
Hay muchas razones por las que se puede perder un diente, desde accidentes hasta una atención dental deficiente. Independientemente de la causa, la pérdida de dientes no es algo que deba ignorarse, ya que puede propiciar que se desarrollen otros problemas. Aunque muchas personas piensan que mientras no se note el espacio en donde estaba el diente, no hay necesidad de reemplazarlo, este no es el caso.
De hecho, la pérdida de dientes puede tener un impacto a largo plazo, que da pie a más problemas dentales, de salud en general y una pérdida de confianza que puede afectar a tu salud mental. Una comprensión real de las causas puede ayudar a las personas a prestar especial atención a las áreas problemáticas y, por ende, a prevenir la pérdida de dientes. Estas son algunas causas:
Malos hábitos alimenticios
La buena salud bucal comienza con una dieta equilibrada. Comer alimentos que son dañinos para los dientes puede promover la caries y provocar la pérdida de los dientes.
La dieta juega un papel importante en el desarrollo de caries. De hecho, algunos alimentos pueden provocar caries. Por ejemplo, cuando consumes dulces, las bacterias que se encuentran en la placa se mezclan con el azúcar para producir un ácido que ataca el esmalte de los dientes. Si la cavidad no se repara, podría empeorar y eventualmente provocar la pérdida de dientes.
Mala higiene bucal
Para evitar que las bacterias se propaguen, es importante eliminar la placa que las alberga cepillándose los dientes con cuidado al menos dos veces al día y usando hilo dental todos los días. Las bacterias que se acumulan en la placa no solo son responsables de las caries, sino que también causan periodontitis. A largo plazo, estas afecciones pueden provocar la pérdida de uno o más dientes.
Es muy importante acudir al dentista al menos una vez al año, incluso si no tienes dolor de muelas o crees que tu salud bucal está bien.
El período de tiempo entre una examinación bucal y una cita de limpieza dental puede variar según la susceptibilidad de una persona a la formación de caries o sarro, la edad, periodontitis u otros factores de riesgo como fumar. Por ello, es de suma importancia acudir al dentista para que determine el momento adecuado para realizarla.
Comportamientos nocivos para los dientes
Comportamientos como rechinar los dientes (bruxismo), beber cantidades excesivas de bebidas energéticas, fumar, masticar hielo, perforarse el labio o la lengua y abrir cosas con los dientes son comportamientos que pueden ser dañinos para los dientes y posiblemente conduzcan a la pérdida de los dientes.
Accidentes
Los dientes corren el riesgo de dañarse durante ciertos deportes de contacto como el hockey y el fútbol. Si bien los protectores bucales personalizados son extremadamente comunes en los deportes profesionales, no es necesario ser un atleta profesional para usar uno. Se recomienda usar un protector bucal para cualquier persona que practique un deporte que implique riesgo de caídas o golpes, por ejemplo, hockey, artes marciales, ciclismo, boxeo, patinaje, esquí o fútbol.
A diferencia de los protectores bucales prefabricados disponibles en el mercado, el protector bucal personalizado está diseñado por profesionales de la salud bucal y se fabrica basándose en una impresión dental de tus dientes. Optimiza la comodidad y la respiración, lo que hace que permanezca en su lugar y no tiene efectos adversos sobre el rendimiento.
Otras ventajas del protector bucal además de proteger los dientes de lesiones:
- Reduce el riesgo de conmoción cerebral.
- Disminuye el número, la gravedad y el riesgo de fracturas de la mandíbula y los dientes.
- Reduce las lesiones en el cuello y las membranas mucosas de la boca.
Sobre todo, ¡protege tu sonrisa!
Consecuencias de la pérdida de dientes
Existen muchas consecuencias al perder un diente que pueden hacer que sea aconsejable buscar un diente de reemplazo. Por eso es tan importante no solo reemplazar los dientes perdidos sino, ser proactivo en el cuidado dental para evitar la pérdida de dientes.
Si te faltan uno o más dientes y nunca has pensado en reemplazarlos, es probable que no estés al tanto de los problemas más amplios que implican la pérdida de dientes, al menos, no más allá del factor de apariencia.
Movimiento dental
Cuando no se trata la pérdida de dientes e independientemente de su ubicación, los dientes comenzarán naturalmente a desplazarse hacia el espacio faltante. Tus dientes se ayudan a mantenerse en su lugar y, una vez que se pierden, se pone en riesgo la integridad de la alineación. Con el tiempo, este cambio no solo arruina la apariencia de tu sonrisa, sino que también crea una gran cantidad de problemas dentales que incluyen:
- Acumulación de alimentos en el espacio entre los dientes, lo que puede provocar caries y periodontitis.
- La periodontitis puede originar una mayor pérdida de dientes y ósea
- Las encías retroceden a medida que los dientes se desplazan, lo que ocasiona una sensibilidad dental dolorosa y, lo que es peor, la integridad de la raíz puede verse afectada.
- Masticar se vuelve incómodo y más difícil. Esto genera un desgaste prematuro y, cuando es grave, puede afectar a tu salud en general.
Problemas de mandíbula
La pérdida de dientes crea problemas con la mandíbula, ya que reduce la cantidad de estimulación creada al masticar y morder. Se requiere estimulación para mantener la densidad ósea y las dimensiones sanas del hueso. Cuando no se reemplazan los dientes, la pérdida ósea puede continuar, llegando a ser más grave con la pérdida de varios dientes. Las mandíbulas con pérdida ósea pueden provocar muchos problemas, que incluyen:
- Malestar, especialmente si usa una dentadura postiza parcial o completa.
- Proyecciones óseas en la mandíbula inferior.
- Proyecciones óseas dolorosas debajo de la lengua
- Exposición dolorosa de los nervios de la mandíbula inferior.
Problemas de tejidos blandos
Con la pérdida ósea, también puedes experimentar una disminución en el tejido de las encías. Esto tiende a causar dolor, especialmente si usa dentadura postiza. De igual forma, la lengua puede verse afectada en caso de que falten todos los dientes. Se agrandará para llenar el espacio de los dientes faltantes.
Cambios en la apariencia facial
Tanto la pérdida ósea como el desplazamiento de los dientes causado por la pérdida de los dientes pueden afectar la apariencia de tu rostro. La pérdida de dientes acelerará el proceso de envejecimiento de tu rostro, haciéndote parecer hasta 10 años mayor.
Cuando se pierden los dientes, la altura de la cara disminuye debido a una reducción en la altura del hueso. Comenzarás a ver cambios que podrían incluir:
- Cambios en el ángulo de tus labios.
- Profundización de las líneas verticales en tus labios.
- La barbilla al hacerse hacia adelante crea tipo una “barbilla de bruja”.
- La apariencia que estás permanentemente frunciendo el ceño.
- Labios adelgazados
- Profundización de las líneas verticales a lo largo de la nariz.
- La apariencia de tu nariz es más grande.
- Papada flácida
Problemas generales de salud
La falta de dientes puede provocar problemas de salud relacionados con una mala alimentación debido a un menor rendimiento de masticación. Los problemas de salud son el resultado de una menor ingesta de frutas y verduras, alimentos ricos en fibra y menos vitamina A.
Las personas con dentaduras postizas generalmente tienen un mayor nivel de ingesta de medicamentos, como medicamentos para trastornos estomacales e intestinales, debido a la reducción del consumo de alimentos ricos en fibra necesarios para la salud del estómago e intestino. Esto conduce a una digestión inadecuada y una mala absorción de nutrientes.
Todos estos problemas pueden reducir la esperanza de vida y aumentar el riesgo de mala salud en general. Los estudios han relacionado la enfermedad dental causada por la pérdida de dientes con un aumento del riesgo de enfermedad cardíaca o de los vasos sanguíneos.
Efectos psicológicos
Incluso si tienes una dentadura postiza parcial o completa para reemplazar tus dientes y restaurar tu sonrisa, aún puedes sentir los efectos psicológicos de la pérdida de dientes. Estos sentimientos pueden causar ansiedad y afectar el modo en el que te relacionas con los demás.
La falta de dientes no solo cambia tu apariencia, sino que también puede causar otros problemas que te pueden hacer sentir inseguro como dificultad para hablar, comer y besar. Si te sientes ansioso por estos problemas, puedes aislarte. Esto puede causar problemas más graves, como depresión.
Solución para la pérdida de dientes
Uno de los métodos de reemplazo de dientes más efectivos para restaurar la salud, la función y la belleza de tu sonrisa consiste en un tratamiento moderno conocido como implantes dentales.
Los implantes dentales son la respuesta ideal para los dientes perdidos. Ofrecen una solución natural permanente que no solo mejora tu apariencia sino que también le devuelve la función adecuada y promueven la salud de la mandíbula.
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Fuentes de consulta
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Denturology, Implantology. (2018). Tooth loss and its consequences. 25 de noviembre de 2021, de Lapointe Dental Centres Sitio web: https://centreslapointe.com/en/blog/tooth-loss-consequences/
Omar Al-Azzawi. (2020). 6 Consequences of Losing a Tooth. 25 de noviembre de 2021, de Guelph Family Dentistry Sitio web: https://www.guelphfamilydentistry.ca/blog/6-consequences-of-losing-a-tooth/
