Índice
Qué es la alergia al látex
Aunque la alergia al látex es poco común, la afección existe y es más frecuente en ciertos grupos de alto riesgo. El mayor riesgo es en niños con espina bífida. Entre el 8% y el 17% de los trabajadores de la salud y otros que usan guantes de látex con regularidad son alérgicos al látex.
Al igual que en todas las alergias, el sistema inmunológico denomina al látex como una sustancia dañina, creando anticuerpos, que a fin de cuentas son los que provocarán los síntomas. A esto se le conoce como alérgeno.
El látex, también conocido por el nombre de hule o caucho, es un polímero natural. Se obtiene a partir de la savia lechosa del árbol Hevea Brasiliensis o mejor conocido como el árbol del caucho. Esta es una planta originaria de los bosques tropicales de Centroamérica y América del Sur. Normalmente se encuentra en guantes de goma, borradores, condones y algunos dispositivos médicos.
La alergia al látex tiene una mayor probabilidad de desarrollarse en personas con características específicas. Las personas que están en mayor riesgo de desarrollar esta alergia pueden padecer de:
- Un defecto en la médula ósea
- Una vejiga deformada o problema del tracto urinario
- Haber tenido más de una operación
- Tener un catéter urinario con punta de goma
- Asma o eczema
De igual manera, los trabajadores en la industria del caucho, personas que mantienen constantes relaciones sexuales con condón, y sobretodo, personas encargadas del cuidado de la salud, son las que tienen una mayor probabilidad de desarrollar alergia al látex.
Desarrollo de la alergia al látex
- Contacto directo: Es la causa más común, la cual consiste en estar en contacto con productos que contienen látex, por ejemplo, globos, guantes y condones.
- Inhalación: Los productos de látex, específicamente los guantes, pueden esparcir pequeñas partículas de este en el aire.
Si tiene alergia al látex, es probable que también tenga una alergia a alimentos o viceversa. Los alimentos a los que podría ser alérgico son:
- Aguacate
- Plátano
- Apio
- Cereza
- Higo
- Uva
- Avellana
- Kiwi
- Melón
- Papaya
- Piña
- Ciruela
- Papa
- Tomate
- Trigo
Síntomas
- Dermatitis de contacto irritante: No es una reacción alérgica y es la menos amenazante. Ocurre por la repetida exposición a productos de látex. Sus síntomas pueden ser sequedad, picazón, ardor y problemas de la piel.
- Dermatitis alérgica de contacto: Es una reacción retardada a las diferentes sustancias empleadas en el procesamiento del látex. Suele presentar los mismos síntomas que la dermatitis de contacto irritante, aunque un poco más severos y por un periodo de tiempo más largo.
- Reacción alérgica inmediata (hipersensibilidad al látex): Esta se puede presentar como una alergia nasal con algunos síntomas como fiebre, conjuntivitis, calambres, urticaria y picazón severa. En algunos casos los síntomas también pueden incluir latidos cardiacos rápidos, presión arterial baja o anafilaxia.
La anafilaxia es el síntoma más grave, este puede afectar a diferentes órganos y es el conjunto de dos o más síntomas, por ejemplo, urticaria con presión arterial baja.
Diagnóstico
El médico revisará el historial médico, realizará algunas preguntas relacionadas con la alergia al látex y sus síntomas, finalmente mandará algún examen de sangre para confirmar la alergia.
De igual manera, también puede llevar a cabo la prueba del pinchazo de piel, la cual consiste en introducir algunos alérgenos por este medio con el fin de observar si hay síntomas o reacciones.
Tratamiento
Al igual que en todas las alergias, el mejor tratamiento es evitar por completo o en su mayoría la exposición al alérgeno.
Es necesario consultar con un médico la utilización de algunos medicamentos de venta libre para controlar los síntomas.
Tomar algunas medidas en el hogar para reducir los objetos de látex puede ser una buena forma de prevención.
En el caso de que presente anafilaxia, es de suma importancia cargar una inyección de epinefrina o la cantidad que el médico recomiende. Así como alguna identificación o brazalete que indique su alergia al látex.
Otras alergias
¡Escríbenos y síguenos en nuestras redes sociales!
Nuestro objetivo en Meditip es informarte y ayudarte a tomar las mejores decisiones acerca de lo más valioso que tienes: tu salud y la de tus seres queridos. Hacemos un gran esfuerzo por presentar información de manera sencilla y fácil de entender. Síguenos por redes sociales y haznos saber si estamos haciendo bien nuestro trabajo. También puedes sugerirnos temas de salud de los que te gustaría aprender más.
Fuentes de consulta:
American College of Allergy, Asthma & Immunology. (-). Latex Allergy. 12 de octubre de 2017, de American College of Allergy, Asthma & Immunology Sitio web: http://acaai.org/allergies/types/skin-allergies/latex-allergy
Mayo Clinic. (-). Latex Allergy. 12 de octubre de 2017, de Mayo Clinic Sitio web: http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/latex-allergy/basics/treatment/con-20024233
WebMD. (-). Are you allergic to latex?. 12 de octubre de 2017, de WebMD Sitio web: https://www.webmd.com/allergies/latex-allergies#1
American Academy of Allergy Asthma & Inmunology. (-). Latex Allergy . 12 de octubre de 2017, de American Academy of Allergy Asthma & Inmunology Sitio web: http://www.aaaai.org/conditions-and-treatments/allergies/latex-allergy
