Medidas de seguridad contra el Covid-19: equipo de protección personal para profesionales de la salud

Protección sanitaria contra el Covid-19

El uso de equipo de protección personal y las medidas de seguridad para profesionales de la salud es un aspecto fundamental para disminuir la probabilidad de contagios en los centros de atención hospitalaria. Durante la pandemia y la atención de pacientes con enfermedades respiratorias y sospecha de infección por Covid-19 es de suma importancia usar equipo de protección. La protección sanitaria contra el Covid-19 puede prevenir contagios y evitar la saturación de los sistemas de salud.

Los trabajadores de salud están en la primera línea de atención ante el brote del virus SARS-CoV-2, causante de la enfermedad Covid-19. Como resultado, están expuestos a un potencial contagio. Es de suma importancia seguir correctamente las medidas de seguridad. La protección sanitaria contra Covid-19 es necesaria y en entornos clínicos prácticamente obligatoria. El tipo de protección que se requiere se debe determinar de acuerdo con el riesgo.

Este documento resume las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para el uso adecuado y racional de equipo de protección personal. También, las medidas de seguridad para profesionales de la salud, lo cual incluye material sanitario específico.

La protección sanitaria contra el Covid-19 por parte de trabajadores de la salud incluye el uso de guantes, cubrebocas o mascarillas quirúrgicas. Asimismo, gafas protectoras, caretas de plástico, batas y protectores de calzado. Finalmente, para procedimientos específicos puede ser necesario usar un respirador de alta eficiencia en lugar de un cubrebocas plisado regular. Es decir, un respirador estándar N95 , KN95, FFP2 o equivalente.

Medidas básicas de protección para profesionales de la salud

Según la evidencia disponible el Covid-19 se transmite entre las personas a través del contacto cercano y las gotas respiratorias. El Covid-19 no se contagia por transmisión aérea. Las personas con mayor riesgo de infección son aquellas que están en contacto cercano con una persona enferma. Por ende, los trabajadores de salud y otros colaboradores de hospitales son el grupo más vulnerable a infección de SARS-CoV-2. Las medidas de seguridad para profesionales de la salud contra el Covid-19 son un elemento clave. La protección sanitaria básica incluye:

• Lavado de manos frecuente con agua y jabón o con desinfectante para manos a base de alcohol
• Evitar tocarse ojos, nariz y boca
• Toser o estornudar en la parte interna del codo o en un pañuelo doblado y desechar el pañuelo inmediatamente
• Usar un cubrebocas o mascarilla si se tiene síntomas respiratorios y realizar higiene de manos después de desecharlo
• Mantener la distancia social (mínimo de metro y medio)

Además de estas medidas de seguridad para profesionales de la salud, se necesita equipo y medidas adicionales para mitigar la transmisión comunitaria. Tomar precauciones para evitar el contagio implica el uso de equipo de protección personal especializado. Asimismo, es recomendable recibir capacitación sobre cómo ponerse, quitarse y desechar el material de manera correcta.

La existencia mundial de equipo de protección personal es insuficiente. Particularmente en el caso de cubrebocas, mascarillas y respiradores de alta eficiencia. Se espera que el suministro de batas y gafas (gogles) también sea insuficiente pronto. El aumento de la demanda global de insumos de protección está impulsado no solo por la cantidad de casos de Covid-19. La información errónea, compras de pánico y uso innecesario de material de seguridad también son factores a considerar.

Estrategias de prevención contra Covid-19

Reconocer los factores de riesgo individuales es un aspecto fundamental para saber qué protección sanitaria contra Covid-19 usar. Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), ciertas personas son más vulnerables a una complicación respiratoria. Los adultos mayores y personas con condiciones subyacentes tienen un mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves por Covid-19. Las medidas de seguridad para profesionales de la salud son de especial relevancia. Son ellos quienes están en mayor contacto con los pacientes infectados.

Los profesionales de la salud deben utilizar la protección sanitaria contra el Covid-19 para lograr la mayor efectividad. Que se mantengan sanos es esencial en la respuesta al brote del nuevo coronavirus. Las estrategias de prevención primordiales para contener o limitar la transmisión en entornos clínicos incluye:

• Asegurar el triage respiratorio, que es el reconocimiento temprano de síntomas para poder aislar a pacientes sospechosos de Covid-19
• Observar precauciones estándar para todos los pacientes, como el uso primario de respiradores de alta eficiencia N95, KN95, FFP2 o equivalentes
• Implementar medidas adicionales empíricas, como la protección complementaria facial como caretas o máscaras de acrílico contra gotas respiratorias

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Medidas de seguridad para profesionales de la salud: equipo de protección personal

Las medidas de seguridad para profesionales de salud empiezan con el uso correcto de cubrebocas y protección sanitaria adicional. Cuando no se utiliza de la manera correcta, se desperdicia equipo de protección muy importante. Una problemática adicional es la capacidad limitada para expandir la producción de equipamiento médico de protección. Si la demanda actual de respiradores y máscaras no puede satisfacerse, debe detenerse el uso inapropiado y generalizado de estos materiales.

A continuación se menciona el equipo de protección personal fundamental que deben usar los trabajadores de la salud para protegerse contra el Covid-19.

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Cubrebocas y respiradores de alta eficiencia

Los respiradores y cubrebocas (mascarillas) son un insumo básico en profesionales de la salud que atienden a pacientes Covid-19.

Tanto los respiradores de alta eficiencia como otro tipo de mascarillas se utiliza para proteger de partículas dañinas en el aire y de gotas respiratorias. Es importante reconocer que la forma óptima de prevenir la transmisión de enfermedades es usar primordialmente cubrebocas. Asimismo, ocupar equipamiento adicional de rostro para disminuir la probabilidad de contagio.

Un cubrebocas es un dispositivo desechable. Funciona para crear una barrera física entre la boca y la nariz del usuario y los posibles contaminantes del entorno inmediato. Ni los cubrebocas o respiradores de alta eficiencia deben compartirse.

Los cubrebocas son un elemento esencial al hablar de medidas de seguridad para profesionales de la salud. Las mascarillas están hechas en diferentes espesores y con diferentes capacidades para proteger eficientemente del contacto con gotas infecciosas. Un cubrebocas está destinado a ayudar a bloquear las gotas de partículas grandes, aerosoles o salpicaduras que pueden contener virus y bacterias. Como resultado, se evita que microorganismos infecciosos como el SARS-CoV-2 lleguen a la boca y nariz.

Caretas protectoras y gafas

Este equipo puede ser costoso y la seguridad que proporcionan no es una garantía. Sin embargo, las caretas o máscaras de plástico resistente pueden ser un elemento útil para protegerse contra el virus. Implementar una política de uso general de caretas protectoras en hospitales contribuirá a limitar la transmisión de SARS-CoV-2.

Las caretas protectoras debe usarse junto con equipo de protección personal facial como cubrebocas quirúrgicos o respiradores N95. Los protectores faciales completos no se verían obstaculizados por las circunstancias que hacen que las mascarillas de uso común a veces sean problemáticas. Las caretas proporcionan una mejor cobertura de la cara, en comparación con los cubrebocas o mascarillas. Esto reduce el riesgo de autocontaminación. Además, las caretas protectoras son duraderas, se puede sanitizar y reutilizar.

Por su diseño simple, durabilidad y potencial de reutilización, es menos probable que las caretas lleguen a agotarse. Es especialmente relevante que las caretas no impiden la comunicación facial no verbal. Se puede usar simultáneamente con otros equipos de protección para cara y ojos. Finalmente, la ventaja es que no afecta la vocalización y comunicación con pacientes con discapacidad auditiva.

Guantes médicos

El personal de salud usa guantes de grado médico, ya sea de exploración o quirúrgicos para prevenir la propagación de infecciones o enfermedades. Los guantes médicos son desechables y son fundamentales en cuestión de protección sanitaria contra el Covid-19.

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) considera seguro el uso de guantes para examinación de pacientes con enfermedades respiratorias. Esto en el marco de la emergencia de salud pública por el nuevo coronavirus. Debe verificarse que las etiquetas incluyen:

• Descripción precisa del producto, catalogado como un guante de grado médico
• Especificación del estado de esterilidad del producto, en este caso, no estéril y para exploración
• Especificación de que son libres de látex o de otro material específico como el polvo
• Lista completa de los materiales de fabricación
• Recomendaciones y declaraciones generales de uso, como la aprobación de la FDA o la contraindicación del uso en entornos quirúrgicos

La FDA no tiene una lista de materiales utilizados para fabricar guantes. Sin embargo, para la protección sanitaria contra Covid-19 los guantes que recomienda usar son aquellos de nitrilo, cloruro de polivinilo, poliuretano y neopreno.

La FDA no emite ningún tipo de certificación para demostrar que un fabricante cumple con los requisitos de la FDA. En su lugar, se sugiere que los fabricantes sigan los estándares reconocidos para las pruebas de guantes.

Aunque la FDA reconoce que puede haber problemas de disponibilidad con los guantes durante la emergencia sanitaria, no se recomienda la reutilización de guantes.

Batas sanitarias y overoles desechables

Las batas sanitarias y overoles médicos desechables son ejemplos de equipos de protección personal utilizados en hospitales Covid. Se usa para proteger al usuario de la propagación de la infección si el usuario entra en contacto con material líquido y sólido potencialmente infeccioso.

El uso de overoles sanitarios desechables es útil para evitar que el paciente transfiera gotas respiratorias infecciosas al profesional de la salud. Por otro lado, funcionan para que el profesional de la salud en contacto con diferentes pacientes no transmita microorganismos que podrían dañar a pacientes vulnerables. Por ejemplo, aquellas personas con el sistema inmunológico debilitado. Las batas son una parte de una estrategia general de control de infecciones.

Las batas de uso médico incluyen batas quirúrgicas, de aislamiento, de aislamiento quirúrgico, no quirúrgicas, de procedimiento y de quirófano.

La FDA reconoce las batas sanitarias como un equipo de protección personal necesario para atender a pacientes Covid-19. Los niveles de protección de las diferentes batas sanitarias son los siguientes:

• Uno: riesgo mínimo, por ejemplo, durante atención básica y aislamiento estándar, bata para visitantes o en una unidad médica estándar
• Dos: bajo riesgo, por ejemplo, durante la extracción de sangre, sala de suturas o laboratorio de patología
• Tres: riesgo moderado, por ejemplo, durante extracción de sangre arterial, inserción de vía intravenosa, sala de emergencias o trauma
• Cuatro: alto riesgo, por ejemplo, durante procedimientos quirúrgicos largos o cuando se sospecha de enfermedades infecciosas como el Covid-19

Al buscar una bata u overol desechable se debe verificar que la etiqueta describa el uso de este equipo de protección personal.

Campanas de Acrílico para pacientes Covid

Un elemento del que poco se conoce, pero es particularmente útil para profesionales de la salud. Se trata de los domos o campanas de protección.

La cubierta antiaerosol o Campana Rosseli protege a personal médico y ayudantes, del aerosol Covid-19 que expiden los pacientes durante la intubación o broncoscopia.

No se debe escatimar respecto a las medidas de seguridad para profesionales de la salud y el uso de equipo de protección personal. Una campana de protección debe cubrir la parte superior del paciente, desde los hombros, hasta la cabeza.

La cubierta antiaerosol es útil en procedimientos de intubación traqueal. Esto consiste en la introducción de un broncoscopio por las vías aéreas. Una broncoscopía es común en pacientes con enfermedades respiratorias debido a que es una técnica de visualización de las vías aéreas.

La presión de aire en los pulmones del paciente provoca expulsiones de aire con líquido atomizado denominado aerosol. Esto puede contagiar a otra persona el virus SARS-CoV-2.

Aunque el personal médico debe portar gafas y respiradores certificados para evitar el contagio, la campana antiaerosol para intubación detiene en gran medida la expulsión del aerosol al ambiente que rodea al paciente. Por lo tanto, reduce notablemente las probabilidades de contagio aun con los equipos de protección personal adecuados.

Para ser adecuada, una campana de intubación para pacientes Covid-19 debe estar aprobada por médicos especialistas. La Campana Rosseli fue creada en colaboración por Gustavo Martin Ross Quaas y el Doctor José Javier Elizalde González. La reproducción total o parcial de este producto sí está permitida siempre y cuando se cuente con la previa autorización de sus titulares.

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